Buku ini merupakan hasil dari penyuntingan lebih dari 15 tahun kerja intelektual dan pengajaran Prof. Dr. Nurcholish Madjid di Pusat Studi Islam Paramadina. Isinya mencakup gagasan-gagasan segar, inspiratif, dan universal tentang Islam yang telah disampaikan kepada ribuan mahasiswa di Paramadina selama bertahun-tahun. Buku ini, yang diberi judul Ensiklopedi Nurcholish Madjid, berisi transkripsi dan penyuntingan lebih dari 200 kelas perkuliahan, ratusan catatan, hand out, dan makalah dari Cak Nur.
Meskipun disebut “ensiklopedi”, buku ini tidak didesain sebagai ensiklopedi ilmiah yang ketat, tetapi lebih sebagai memori atas pemikiran Cak Nur dan upaya untuk mendokumentasikan pemikiran yang relatif lengkap. Tujuannya adalah untuk memperlihatkan wajah Islam yang terbuka, toleran, dan penuh keramahan yang diimpikan oleh Cak Nur.
Dalam buku ini, terdapat pengantar panjang yang mencoba mengikat keseluruhan isi buku dan memberikan konteks dalam pergumulan Cak Nur dengan gagasan-gagasan keislaman, kemodernan, dan keindonesiaan. Cak Nur, seorang pemikir Islam yang ensiklopedis, mengembangkan gagasan-gagasannya dari berbagai disiplin ilmu mutakhir, menolak pengkotak-kotakan ilmu pengetahuan yang sempit.
Buku ini dapat dibaca dengan cara membaca satu entri dalam waktu satu menit, dengan harapan adanya pencerahan, kearifan, atau pemahaman baru yang diperoleh dari pemikiran Cak Nur. Meskipun tidak dimaksudkan untuk dibaca sepenuhnya, membaca sebagian besar entri diharapkan dapat memberikan pemahaman dan inspirasi yang luas dari pemikiran Cak Nur.
Dalam pembacaan buku ini, pembaca diharapkan dapat merasakan warisan pemikiran yang berharga dari Cak Nur, yang telah menyelamatkan iman banyak orang dari ketidakpercayaan akibat gempuran renungan-renungan filosofis yang kritis. Buku ini juga diharapkan dapat membantu menyebarkan pikiran-pikiran Cak Nur ke seluruh Indonesia.
